50 Jahre Yamaha XT 500: Kult-Enduro als Objekt des Monats April

Während die Motorräder in den 1970er Jahren immer stärker, komplexer und technisch aufwendiger werden, geht Yamaha mit der XT 500 „back to the roots“. Weniger Zylinder, weniger Komfort, weniger technische Inszenierung – dafür ein einfaches, klares Konzept und ein Fahrgefühl, das für viele bis heute mit Freiheit, Abenteuer und Reduktion verbunden ist.

Die Yamaha XT 500 von 1976.

Die Yamaha XT 500 feiert in diesem Jahr ihren 50. Geburtstag. 1976 wird die Allround-Enduro in Las Vegas vorgestellt und läutet das Revival des totgeglaubten Viertakteinzylinders ein.

Yamaha XT 500: Ein Motorrad gegen den Trend

In den 1970er Jahren prägen japanische Hersteller den Markt, leistungsstarke Motoren setzen neue Maßstäbe und mehrzylindrige Maschinen stehen für Fortschritt, Tempo und moderne Technik. Die Yamaha XT 500 wirkt dagegen wie eine bewusste Gegenposition: leicht, puristisch und sparsam. Die Technik ist konventionell-konservativ bis beinahe altmodisch, beispielsweise bei den Bremsen. Einen E-Starter sucht man hier vergeblich, der Kickstarter erfordert noch echte Arbeit und bestenfalls auch Erfahrung. Berichtet wird von blauen Flecken bis hin zu demolierten Schienbeinen durch zurückschlagende Kickstarter.

Technik kompakt

Typ	XT 500 (1N5)
Motorbauart	1 Zyl. Viertakt
Hubraum	499 cm³
Leistung	33 PS
Bauzeitraum	1976–1989
Höchstgeschwindigkeit	145 km/h

Die Yamaha XT 500 und der Zeitgeist der späten 1970er Jahre

Die Yamaha XT 500 trifft eine technische Marktlücke und einen kulturellen Nerv. In den USA ist Offroad-Fahren bereits populär und auch Yamaha ist im Enduro-Sektor schon präsent, bis dahin aber vor allem mit kleineren Zweitaktern. Die XT 500 greift diese Offroad-Idee auf. Ursprünglich ist sie für den US-Markt vorgesehen. Dort gilt sie allerdings als zu ruppig, in Frankreich und Deutschland ist sie dagegen ein großer kommerzieller Erfolg. Sie spricht ein Publikum an, dem viele Motorräder inzwischen zu stark, zu teuer oder zu kompliziert sind. Damit macht die Yamaha XT 500 den Einzylinder wieder salonfähig und löst einen neuen Trend aus.

Obwohl sie auf der Straße ruppig und im Gelände eher durchschnittlich ist, entdecken viele ihr Potenzial als Reise-Enduro. Die Maschine gilt als robust und fernreisetauglich. Sie kann mit einem größeren Tank nachgerüstet werden, dazu kommen ein bequemer Sitz und lange Federwege – damit qualifiziert sie sich als echter Globetrotter.

Yamaha XT 500 und der Mythos Dakar

Zum Kultstatus der XT 500 tragen auch ihre Motorsporterfolge bei. Ein Schlüsselereignis ist die Rallye Paris-Dakar. Gleich zweimal, bei ihrer ersten Austragung 1978/79 und erneut im Folgejahr, gewinnt der Franzose Cyrille Neveu die Motorradwertung auf einer Yamaha XT 500. Diese Erfolge verleihen der Maschine eine symbolische Aufladung. Sie steht nun nicht nur für Purismus, sondern auch für Aufbruch. Für viele wird sie zum Motorrad, mit dem man theoretisch bis ans Ende der Welt fahren kann – egal ob durch die Wüste, über Landstraßen oder im Alltag.

Yamaha XT 500 von 1976 und 1982 im PS.SPEICHER

Die Yamaha XT 500 wird im Frühjahr 1976 in den USA vorgestellt. Im Herbst desselben Jahres ist sie auf der IFMA auch in Deutschland zu sehen. Allein in der BRD werden über 25.000 Exemplare verkauft. Während sie international standardmäßig mit 33 PS kommt, wird sie in der BRD wegen der Versicherungsklassen mit 27 PS ausgeliefert. Die Teile zum Entdrosseln sind über Yamaha erhältlich, eingetragen wird diese Änderung wohl nur in den wenigsten Fällen.

Während der Bauzeit bis 1989 ändert Yamaha an ihrem Dauerbrenner nur Details. Besonders sichtbar wird das an der Gestaltung des Tanks, an der sich beispielsweise das Baujahr recht genau erkennen lässt. Unsere ältere XT 500 aus dem Jahr 1976 wurde für den amerikanischen Markt produziert und ist neben dem weiß lackierten Tank erkennbar an dem unter dem Motor geführten Auspuff und den verchromten Blinkern. Schon ab 1977 wird die Maschine noch einmal puristischer, da die verchromten Blinker durch gummigelagerte Blinker ersetzt werden, zudem verläuft der Auspuff seitdem seitlich. Unsere zweite XT 500 hat das Baujahr 1982. Erst im Vorjahr bekommt die XT 500 erstmals einen silbernen Alu-Tank.

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